Лев Абрамович Кассиль (1905 - 1970)

     Я представляю себе мальчика на берегу Волги. Волга широкая, необъятная, а он, мальчик, худой, вытянутый, большерукий. Глаза удивленные. Уши оттопыренные, солнце просвечивает сквозь них. Башмаки стоптанные - хозяин непоседа. На коленях корочки - следы мальчишеских ран. В руке палочка. Ах, простите, не палочка, а шпага. Обыкновенная адмиральская шпага. Его зовут - Леля. И он страшно переживает, потому что Леля - это девчоночье имя, а его, настоящее, - Лев. Но Львом его никто не зовет. В конце концов он махнул рукой: пусть зовут как хотят. Он сам придумал себе достойное мужское имя - адмирал Кейс. Адмирала Кейса нет ни в одной книжке. Пока нет... Книжка еще не написана. Адмирал подносит к глазам подзорную трубу - две ладошки, сложенные трубочкой, - и разглядывает далекий город. Медленно плывут плоты. Коптят небо высокие трубы буксиров. Хлопают по воде плицами колесные пароходы. Куда они плывут? Почему так неустанно рвется за ними сердце маленького адмирала? Докторского сына из Покровской слободы. Он мечтает о жарких странах, где разгуливают жирафы, с веток свисают анаконды и летают бабочки «мертвая голова» величиной с воробья. Он мечтает стать моряком, кораблестроителем, путешественником, авиатором, спортсменом. Он мечтает совершить подвиг. Ах, эти детские мечты! Кто их воспринимает серьезно! Но если я хочу лучше понять человека, то обращаюсь к его детству. Меня научил этому Лев Абрамович Кассиль, в котором до последнего дыхания жил тот самый худой, вытянутый, большерукий... глаза удивленные, на коленях следы мальчишеских ран... Я люблю этого мальчишку. Я встречался с ним в каждой книжке Льва Кассиля.